L’hyper-autonomie peut ainsi devenir une manière de ne jamais avoir à éprouver pleinement le manque. « Je ne demande pas, donc je ne peux pas être déçue. Je ne dépends pas, donc je ne peux pas être abandonnée. Je fais seule, donc je reste en sécurité. »

Ces phrases reviennent souvent en thérapie de couple. Elles expriment une souffrance bien réelle. Se sentir désiré(e) par la personne que l’on aime touche à l’intimité, à la confiance, à l’estime de soi, au sentiment d’être choisi(e) et important(e). Mais il peut être intéressant de distinguer deux choses : avoir besoin d’être désiré(e) et avoir besoin que l’autre nous fasse ressentir que nous sommes désirable, aimé(e) et important(e).

Une remarque nous irrite. Une attitude nous bouscule. Quelqu'un réveille en nous un sentiment d'injustice, de rejet, d'impuissance, de rivalité ou de manque de reconnaissance. Et quand une personne nous met en contact avec quelque chose de douloureux, il est souvent plus confortable de penser : « C'est lui qui me met dans cet état. » plutôt que : « Qu'est-ce que cette situation vient toucher en moi ? »